La course du WE : Black Canyon Ultra 100k !
La Black Canyon Ultras 100k s'impose comme la référence américaine du début d'année. Hans Troyer et Jennifer Lichter explosent le record de la course, décrochant leur ticket pour la Western States.
ARIZONA – Le soleil s’est levé ce samedi 14 février 2026 sur un peloton de plus de 900 coureurs massés sur la piste de la Mayer High School, marquant le départ de l’édition la plus rapide du Black Canyon Ultras 100k. Entre poussière, cactus et canyons asséchés, la course a une nouvelle fois prouvé son statut de pilier du trail américain.
Une course notable sous l’égide d’Aravaipa
Fondée en 2014 par Jamil Coury, figure emblématique d’Aravaipa Running, la course ne comptait à ses débuts que 42 courageux finisseurs. Depuis, le podium a accueilli quelques noms prestigieux du trail américain parmi lesquels Sage Canaday, Kaci Lickteig, Clare Gallager ou Hayden Hawks. En douze ans, l’événement a muté pour devenir un rendez-vous incontournable, intégrant le circuit des World Trail Majors en 2024.
Le parcours de 100 km emprunte le Black Canyon National Recreation Trail, un tracé historique autrefois utilisé par les populations amérindiennes et les diligences. Si le profil semble “facile” sur papier avec une perte d’altitude nette, il s’avère trompeur : la première moitié est roulante, mais la seconde concentre l’essentiel des 1600m de dénivelé positif dans un terrain plus technique et rocailleux. Attention, la technicité reste toutefois celle d’un trail américain, c’est à dire plutôt modérée au regard des critères européens.
Le Graal des “Golden Tickets”
La ferveur entourant la Black Canyon provient également de son lien avec la mythique Western States 100 (WSER). En tant que course “Super Golden Ticket”, elle offre aux trois premiers hommes et trois premières femmes un accès direct à la WSER, court-circuitant une loterie aux probabilités quasi nulles. Cette année, un prize money de 16 000 $ a également été distribué, poussant également à la qualité du plateau des coureurs réunis.
Chez les hommes : la rédemption de Hans Troyer
Pour Hans Troyer, cette victoire en 7:20:00 (et nouveau record du parcours) sonne comme un retour en grâce. Hospitalisé pour rhabdomyolyse après sa 10ème place en 2024, puis absent en 2025 pour maladie, Troyer a cette fois maîtrisé son sujet.
Le grand favori de la course, l’Italien Francesco Puppi se blesse dès le 10ème km, laissant la place à la meute américaine. Hans Troyer et Eli Hemming ont alors progressivement pris les commandes, passant ensemble le km 60 en ~4h. Troyer a finalement porté son estocade vers le km 65, courant les 25 derniers km en solitaire. Anthony Costales, vainqueur en 2023, effectuait une remontée spectaculaire pour arracher la deuxième place, terminant lui aussi sous l’ancien record de Seth Ruhling. Tracen Knopp complète le podium à 37 min, ce qui appuie l’énorme performance de Hans Troyer.
Le français Ferdinand Airault termine à la 6ème position en 7h47
Chez les femmes : Jennifer Lichter, une première magistrale
Chez les femmes, le plateau était digne d’un championnat du Monde avec la présence de Molly Seidel (médaillée de bronze olympique sur marathon), Abby Hall (vainqueure Western States 2025), Anne Flower (recordwoman du 50 miles). Jennifer Lichter, qui s’alignait pour la première fois sur cette distance avec un nouvel entraîneur et sponsor, a réalisé une performance de haut vol avec un chrono de 7:57:05, pulvérisant le record précédent de près de 20 minutes.
Jennifer Lichter a ravi la tête à Molly Seidel peu avant la mi-course. Elle a ensuite dû résister à la pression constante d’Anne Flower, qui n’est jamais été distancée de plus d’une minute. Lichter termine finalement 9ème au scratch, prouvant une nouvelle fois que l’écart entre les genres se réduit sur les longues distances.
La Française Maryline Nakache termine 16ème, ce qui confirme la qualité du plateau chez les femmes.
Les Golden Tickets octroyés (3 par genre)
Hommes
Hans Troyer (déjà qualifié)
Anthony Costales
Tracen Knopp
Canyon Woodward (déjà qualifié)
Jordan Bramblett
Femmes
Jennifer Lichter
Anne Flower
Tara Dower (déjà qualifié)
Molly Seidel
Historique sur le Black Canyon Ultras 100k
